Fredrik Stengarn – Om man tar initiativ och gör saker då händer det också saker
Redan 2010, när Fredrik Stengarn fortfarande gick på universitetet, så var han med och startade Örebros första PR-byrå som fick namnet Four PR. 2016 växte företaget med ett kontor i Stockholm. Fredrik är även vice ordförande i svensk elitfotboll dams styrelse samt när detta skrivs är han även föreslagen som styrelseordförande i City Örebro samt nybliven pappa. Vissa människor verkar ha fler timmar på dygnet än andra.
När jag träffar Fredrik så är det i företagets nya lokaler på nedre delen av Stortorget i kvarteret Hållstugan. En flytt på kanske 500 meter ifrån de lokaler man tidigare hade på övre delen av torget. Han trivs redan här, ljusare lokaler och mer folkliv. Fönstren vätter ut mot grävmaskinerna och det delvis uppgrävda torget, men även in mot en innegård med nybyggda bostadshus. Kontoret är inte iordninggjort än, det står grejer på golv som ska upp på väggar, möbler ska bort, nya ska in, ett mötesrum som ska målas om och fixas till, det luktar nybyggt. Fredrik gör i ordning kaffe, maskinen låter som kaffemaskiner låter, vi tar våra koppar och går och sätter oss.
Jag tror att jag såg Fredrik första gången på Creative House under en sorts Draknäste-dag för unga entreprenörer som skulle pitcha sina företagsidéer. Jag minns att jag uppfattade honom som lite försiktig, kanske blyg men ändå med en sorts genuin pondus. Det måste ha varit innan pandemin så han borde ha varit runt 30 år gammal då. Snart fyller han 38 år och tycker att livet går fort, säger han till en som nästa år fyller 60 år, vilket känns helt osannolikt.
– När jag hade tagit studenten, då hade jag levt länge tyckte jag. Nu har det gått lika lång tid efter studenten som innan studenten och jag har nyligen blivit pappa till en liten kille som heter Sander tillsammans med min partner Karin.
Jag får erkänna att jag hela tiden trott att Fredrik varit mycket äldre än vad han nu avslöjade. När jag efter den där gången på Creative House träffat honom i olika sammanhang har han utstrålat en mognad och burit på så mycket kunskap att jag tagit det för givet att han varit minst tio år äldre.
– För att vara 38 år så har jag gjort ganska mycket och har alltid varit väldigt engagerad och lite lillgammal. Jag startade det här företaget när jag var 22 år. Innan det hade jag hunnit med att jobba i Stockholm med kommunikation under en period. Vilket var en följd av att jag pluggade pr, kommunikation och information på universitetet, som i sin tur var en följd av att jag en gång i tiden ville bli journalist.
Fredrik går bakåt istället för framåt på tidslinjen vilket han påpekar. Vilket är bra för jag brukar vilja börja från början i de här intervjuerna.
– Jag var väldigt nyfiken redan som liten. Jag har en sorts grundnyfikenhet i mig vilket säkert visat sig i att jag ville bli journalist. Jag satt redan som tioåring hemma och gjorde egna tidningar med reportage om saker jag var nyfiken på.
Föga överraskande valde Fredrik att studera IT- och media på gymnasiet då den där journalistiska målbilden fanns där inom honom.
– De där tre åren formade mig på flera sätt. Jag var en ganska blyg och snäll kille inledningsvis men jag blev en mer framåtlutad person som hittade mig själv lite mer, vem jag var, vad jag stod för och vad jag ville göra.
Under de där åren hände även någonting viktigt när det kommer till yrkesvalet.
– Jag hittade in i ämnen som marknadsföring och företagande så jag skiftade program till entreprenörprogrammet som var mer hands on mot de delarna. Där insåg jag att det inte var journalist som jag skulle bli. Men jag insåg att jag kunde använda mitt mod, mitt språk och texter på andra sätt.
Efter gymnasiet infann sig ändå en period av ovisshet och sökande för Fredrik. Han började jobba extra med logistik i Hallsberg, finanskrisen 2008 drabbade världen och det väckte någonting hos honom. Det var dags att ta tag i livet.
– Jag fick en känsla av att jag behövde agera så jag hörde av mig till kommunikationsdirektören på Green Cargo där jag jobbade och frågade om jag kunde få komma och praktisera. Jag tänkte att jag inte kan välja universitetsutbildning om jag inte vet vad det är för någonting.
Efter några dagar i Solna där kommunikationsavdelningen låg så åkte Fredrik tillbaka hem med en klar bild av vad han ville göra. Han ansökte om tjänstledig för studier och började studera på Örebro universitet.
– Jag har nog alltid känt så att man måste ta initiativ och göra saker för då händer det också saker. Studietiden var superkul, jag träffade många nya kompisar. Det var mycket intressanta ämnen men även väldigt teoretiskt. Då var vi några personer som kände att vi även ville göra pr.
Analysen var att det inte fanns någon pr-byrå i Örebro, bara reklambyråer och webbyråer så de började fundera på hur de skulle starta.
– Då fanns det ett bolag som ville ha hjälp med en hemsida och tänkte att de ville anlita studenter. De frågade om vi ville ha projektlön eller om vi ville fakturera, så vi valde att fakturera och starta bolag.
När Fredrik säger vi så var det fyra studievänner som drog igång byrån med idén att ha det som en extraverksamhet bredvid studierna.
– Det häftiga med att vi startade byrån var att då blev vår studietid en kombination mellan teori och praktik för vi fick lite uppdrag och omsatte cirka 40 000 kronor första året och 225 000 kronor andra året. När studietiden var över hade en av oss fyra redan bestämt sig för att göra någonting annat, medan två av oss kunde jobba i bolaget vilket var häftigt efter så få år. Själv drog jag till Stockholm och jobbade på Green Cargos kommunikationsavdelning.
Men Fredrik var fortfarande delägare i bolaget och saker sker i livet, själva livet händer och det var också så det blev i bolaget.
– De första åren i företagsresor är inte världens tryggaste, så Filip fick barn och sökte sig vidare till en fast tjänst i Stockholm. Då fick Martin och jag som var kvar ställa oss frågan om vad vi ville göra. Då gick jag in till min chef och sa att jag ville säga upp mig från min trygga anställning och han liksom… jahopp?
Fredrik var 22 år gammal så det var förstås ett stort beslut.
– Jag gick ifrån en fast tjänst med en hög Stockholmslön men kände att jag ville försöka driva vårt bolag. Det fina i det var att Martin och jag kompletterade varandra bra, jag är nog lite mer pratig, out and about, och han är mycket mer strukturerad och ordnad än jag. Så vi körde på och har växt organiskt sedan dess vilket varit jättekul. 2016 började vi anställa och vi har växt ifrån en lokal byrå till att bli en nationell och även en internationell byrå.
Four PR har alltså kontor i Örebro men finns även i Stockholm. Martin är nämligen stockholmare så det fann sig naturligt att etablera en adress även där.
– Vi upptäckte att våra Stockholmskunder tyckte att det var längre ifrån Stockholm till Örebro än vad vi tyckte att det var från Örebro till Stockholm så att etablera oss där gjorde också att vi gick ifrån att vara en Örebrobyrå till att bli en nationell byrå.
Men de ville ändå bibehålla känslan av att vara en Örebrobyrå med en lite annan filosofi än många storstadsbyråer.
– Både Martin och jag är grundade humanister, engagerade, vilket jag tror märks när man jobbar hos oss eller med oss. Det ska finnas utrymme för det mänskliga vilket jag tror är en framgångsfaktor för oss. Man ska kunna jobba på en byrå men samtidigt ha ett liv. Det är också feedback vi fått av medarbetare som jobbat här men gått vidare till andra uppdrag eller de som varit lite tveksamma att ge sig in i byråbranschen. Det tycker jag är ett fint betyg.
Även om ett bolag alltid behöver ha starka finanser så menar Fredrik att ekonomin och vinster aldrig varit drivkraften i företaget.
– Vi har aldrig drivits av den ekonomiska uppsidan av att driva bolag. Det är inte att göra vinster som varit grejen. Vi har varit ganska dåliga på att dela ut pengar utan vi har byggt ganska mycket buffert i bolaget för att kunna hålla ut över tid.
Att det gått så bra har naturligtvis även med kunskap att göra och det finns det en hel del av i Four PR.
– Är inte säker på att man vet hur bred kunskap vi har inom företaget när man tänker på Four PR. Både inom offentlig sektor, näringsliv, ideell sektor, det är kommunikationsstrategi, pr-strategi, varumärkesstrategi men också väldigt hands on. Vi har journalistkontakter, vi hanterar kanaler och hjälper internationella bolag att nå ut i Sverige. Så vi är nog en mycket vassare kniv i lådan än vad många tror.
Lokalt har nog ändå rätt många inom näringslivet koll på Fredrik och Four PR. 2023 mottog han nämligen utmärkelsen Årets företagare av organisationen Företagarna för sitt entreprenörskap, sitt samhällsengagemang och för att ha utvecklat Örebros första PR-byrå till en väletablerad aktör. Utvecklingen fortsätter och i år har man även lagt upp en ny strategi inför framtidens utmaningar.
– Från att ha varit just en ganska bred byrå så kommer vi att göra en förflyttning mot att jobba mycket mer med strategiska delar. Vi vill blir mer rådgivande och bollplank och det hänger nämligen ihop med att AI kommit in och då kommer inte produktionen vara en affär framåt. Däremot kommer hjärnan och förståelsen av kommunikation vara en viktig affär där Four PR blir en framåtlutad strategi- och varumärkesbyrå. Därför lanserar vi nu ett abonnemang för 4 900 kr/mån för att fler ska ha råd med strategiskt pr- och kommunikationsstöd, som externt byråstöd i AI-tider. Det gäller att fortsätta utveckla sitt erbjudande.
Jag skrev i ingressen att vissa personer verkar ha fler timmar på dygnet än andra och Fredrik är en sådan, utåt utstrålar han ändå ett stort lugn trots många åtaganden. Han har till exempel ett stort intresse utanför sitt bolag som han delar med många andra nämligen fotboll, med ett extra fokus på damfotbollen och dess utveckling där han numer är vice ordförande i svensk elitfotboll dams styrelse. Men hans första uppdrag var inom ÖSK Ungdom innan han tog sig an uppdraget som ordförande för KIF Örebro under fyra år.
– Jag älskar fotboll och fotbollsfamiljen. Man åker upp till Solna och är med på årsmöten vilket kan vara tråkig formalia men det är också ett fantastiskt tillfälle att träffa en massa härliga människor från hela Sverige. Jag är förtroendevald inom damfotbollen men jag träffar ju även de inom herr- och distriktsfotbollen. Jag gillar sammanhangen där människor som brinner för någonting samlas och möts.
– Ju äldre jag blir desto mer förstår jag också att det är humanist jag är. Humaniora och humanist kanske lät lite flummig förr men nu tycker jag att humanist är vad jag är. Då tycker jag också att frågor som till exempel jämlikhet är viktigt och kanske är det också därför jag tyckt att damfotbollen varit lite extra intressant. Samtidigt som att det varit en fotboll som varit ganska oformad.
Det låter verkligen som hand i handske med tanke på arbetet inom Four PR med strategier, kommunikation och varumärkesbyggande. Förutom det mänskliga och mjuka inom fotbollen så förstår jag att han triggas av damfotbollen som är i en enorm utvecklingsfas.
– Det är en fotboll som är i stark utveckling, i rörelse framåt där man kan vara med att forma, styra och utveckla men också i rättviseperspektivet som ligger som en grund.
Men det handlar också i grunden om ett generellt engagemang menar Fredrik. Det hade kunnat bli någonting annat då han inte var intresserad av fotboll från början. Alla i hans familj utom Fredrik höll på med idrott och ingen kunde tro att det skulle vara han som skulle sitta på en position inom elitfotbollen. Men som vanligt är livets väg sällan rak och tillfälligheter leder in än på nya vägar, precis som när han hoppade av en trygg fast anställning i Stockholm. I Fredriks fall började resan inom fotbollen med Anders Svenssons vackra frisparksmål mot Argentina i VM 2002…
