Internationella avtal

– Fördelarna med en lagvalsklausul

I en alltmer globaliserad värld är det inte längre ovanligt att både små och stora företag gör internationella affärer. Det kan handla om allt från inköp från utländska leverantörer till försäljning till kunder i andra länder. Vid internationella affärer hamnar ofta pris, leverans och betalningsvillkor i centrum vid avtalsförhandlingarna. En annan viktig fråga som lätt kan hamna i bakgrunden är vilket lands lag som ska tillämpas om parterna senare blir oense.

Genom en lagvalsklausul kan parterna själva komma överens om vilket lands lag som ska tillämpas på avtalet. Det kan exempelvis innebära att svensk rätt ska tillämpas vid prövning av avtalet, även om motparten är utländsk eller prestationen helt eller delvis ska utföras i ett annat land. På så sätt kan parterna redan från början skapa större tydlighet kring vilka regler som gäller för avtalet om en tvist skulle uppstå.

Avtalsfriheten vid lagval är dessutom mycket långtgående och möjligheterna är många. Parterna kan välja vilken lag som ska tillämpas på hela avtalet eller på vissa delar av avtalet. Det är exempelvis möjligt att avtala om att svensk rätt ska gälla för avtalet i stort, medan en särskild fråga regleras av ett annat lands lag. Samtidigt är avtalsfriheten inte helt obegränsad. Tvingande regler, inom EU-rätten eller nationell rätt, kan inte alltid avtalas bort. Särskilda regler gäller dessutom för exempelvis konsumentavtal. Det ska däremot framhållas att parternas lagval accepteras i de flesta situationer och att det blir betydligt mer komplicerat om parterna inte har avtalat om lagval.

Om parterna inte har avtalat om något lagval kan frågan om tillämplig lag behöva avgöras först när en tvist redan har uppstått. Då blir det i stället domstolen som får bedöma vilket lands lag som ska tillämpas. Bedömningen görs utifrån olika presumtioner, som bland annat tar hänsyn till vilken avtalstyp som parterna har slutit. För avtal om köp av tjänster kan det exempelvis få stor betydelse var en tjänsteleverantör har sin vanliga vistelseort. De olika presumtionerna kan däremot brytas om det finns en uppenbart närmare anknytning till ett annat land. Vid blandade avtal eller avtal där ingen presumtion är direkt tillämplig kan situationen bli mer svårförutsebar.

Avsaknaden av en lagvalsklausul kan därför leda till osäkerhet. Ett avtal som en part trodde skulle bedömas enligt det egna landets lag kan i stället komma att omfattas av ett annat lands rättsordning. Det kan påverka hur avtalet tolkas och vilka påföljder som kan göras gällande.

För företag som gör internationella affärer bör lagvalet därför inte förbises när ett avtal förhandlas. En tydlig lagvalsklausul kan bidra till tydlighet och trygghet för båda parter. Det är också ofta enklare att reglera frågan när avtalet ingås än att försöka lösa den först när en tvist redan har uppstått.

Greta Maison 
Paralegal
Maminza Advokatbyrå AB